トミー・モリスが11月5日、レスターのマッティオリ・アリーナで行われたプレイヤーズ・チャンピオンシップ34で優勝し、ツアーカードを持たない選手としてPDC史上6人目となるランキングタイトル獲得の快挙を成し遂げた。決勝では前日にプレイヤーズ・チャンピオンシップ33を制したばかりのルーク・ハンフリーズを8-5で破り、161のビッグフィニッシュで優勝を決めた。2026年のプレイヤーズ・チャンピオンシップ最終戦となった今大会は、プレイヤーズ・チャンピオンシップ・ファイナルズと世界選手権の出場争いにも大きな影響を与えた。
「何もないところから来た」――モリスの喜びの声
チャレンジツアーのトップアップ選手として今大会に出場したモリスは、感極まった様子でこう語った。「僕は何もないところから来た。ツアーカードすら持っていないんだ。ここに来てこれを成し遂げるなんて、僕はただ地元の旗を掲げているだけ。家族のためにやっているんだ。本当にうれしいよ」
「ルークは僕が本当に尊敬している選手の一人。去年はテレビで彼を見ていて、『僕にもできる』と自分に言い聞かせていたんだ。あんなふうにルークを倒せたなんて、自分のことを本当に誇りに思う。これが僕の夢なんだ。年明けには世界選手権出場を目標に掲げていた」
プールを拠点とする34歳のモリスは、チャレンジツアーのランキングで3位に入り、今回の優勝でグランドスラム・オブ・ダーツと世界選手権への初出場が決まった。プレイヤーズ・チャンピオンシップ・ファイナルズへのデビューも果たす。「次の目標はツアーカードを獲得して、このみんなとフルタイムで一緒にいること。みんなが本当に温かく迎えてくれた。彼らと一緒にいるのは新鮮で、PDCの大会で優勝できるなんて、僕には圧倒的な出来事だ。ここ数週間で素晴らしい選手たちを倒してきたけど、最後にルークを倒したのが最高の締めくくりだ。これは間違いなく僕にとって扉が開いた瞬間だ。本当に光栄だし、今年の残りを楽しみにしている」
モリスの優勝への道のり
モリスは初戦で元世界王者のロブ・クロスを6-3で破って大会をスタートさせると、2回戦ではリッキー・エヴァンスを6-0で一蹴した。エヴァンスはこの敗戦で世界選手権出場の望みが危うくなった。その後もロブ・オーウェン、トップシードのウェッセル・ナイマン、ジャーメイン・ワティメナをいずれも6-3で破る3連勝で準決勝に進出。ナイマン戦では102を超えるアベレージを記録した。準決勝ではスペインの第一人者クリスト・レイエスを7-4で下し、決勝へと駒を進めた。なおモリスは先週、デン・ボスで行われたプレイヤーズ・チャンピオンシップ32の決勝でクリス・ドービーに敗れており、1週間後のリベンジを果たす形となった。
決勝では2-0と先行されながらも、次の6レッグのうち5レッグを奪って5-3と逆転。相手のダブル不調にも乗じ、最後は見事な161チェックアウトで8-5の勝利を決めた。
ハンフリーズは2日連続優勝ならず
ハンフリーズは前日のプレイヤーズ・チャンピオンシップ33制覇に続く連覇と、2026年9個目のランキングタイトルを懸けて決勝に臨んだが、モリスに阻まれた。初戦では4-1とリードされながらマイク・デ・デッカーを6-5で振り切ると、ブラッドリー・ブルックスとジャスティン・フッドを比較的楽に退けた。ラスト16では107を超えるアベレージでリカルド・ピエトレツコを6-3で破り、ピエトレツコのファイナルズ出場への望みを断った。準々決勝ではマイケル・ヴァン・ガーウェンを6-3で下し、ランキング戦での同カード6連勝を記録。準決勝ではジャック・アルドリッジを7-5で破り、ここでも100超えのアベレージを残して決勝に進んだ。
アルドリッジは37歳のノンツアーカード選手で、ウィリアム・オコナーやダニー・ノッパートを破って初の準決勝進出を果たした。最後の4枠を締めたレイエスは、ドービーとキム・ハイブリクスを破るなど、プロツアーへの復調を印象づけた。ドービーは3回戦のトム・ビッセル戦でナインダーターを達成し、113に迫るアベレージで6-1と圧勝。この日最高のパフォーマンスだった。
ファイナルズ出場争いが決着
プレイヤーズ・チャンピオンシップ・ファイナルズの出場争いは、最終日に10人以上の選手の運命が決まる劇的な結末となった。ゲイリー・アンダーソンは1回戦でアンディ・ボウルトンを破って出場権を確保。前日の準決勝進出に続く結果だった。マイケル・スミスとリッチー・エドハウスも、1回戦でアダム・リークとコナー・スカットに敗れながら出場権を獲得した。7月にノンツアーカード選手として第25戦を制したヘンリー・コーツは、1回戦でジェフリー・デ・ズワーンに敗れながらも64人目、最後の1枠に滑り込んだ。デ・デッカーもハンフリーズに初戦で敗れながら63位で出場を決めた。コーツはプロツアー・オーダーオブメリットで40番目、最後の世界選手権出場枠も占めており、グランドスラムで出場権を持たない選手が驚異的な活躍を見せない限り、12月の世界選手権デビューが決まる見通しだ。
一方、ウェズリー・プレジールは1回戦でキャメロン・メンジーズに敗れ、ファイナルズ出場とプロツアー経由の世界選手権出場を1枠差で逃した。11月のプレイヤーズ・チャンピオンシップ・ファイナルズに出場できない大物も相次いだ。世界8位のジョシュ・ロックは2回戦でハリー・ウォードに6-3で敗れ、ライアン・ジョイスも1回戦でピエトレツコに敗れて2017年以来初めてファイナルズ出場を逃した。
ナイマンは32大会に出場して1回戦敗退がわずか3回という安定感で、プロツアーとプレイヤーズ・チャンピオンシップの両ランキングで年間トップに立った。ドービーは2026年に3勝を挙げてプレイヤーズ・チャンピオンシップ・ランキング2位、ケヴィン・ドーツは初のランキングタイトルを含む安定した成績で3位に入った。
2026年のラドブロークス・プレイヤーズ・チャンピオンシップ・ファイナルズは、11月27日から29日にマインヘッドのバトリンズ・リゾートで開催され、賞金総額75万ポンドが懸けられる。
大会結果
2026年プレイヤーズ・チャンピオンシップ34
11月5日（木） マッティオリ・アリーナ、レスター
ラスト16
トミー・モリス 6-3 ウェッセル・ナイマン
ジャーメイン・ワティメナ 6-5 スティーブン・バンティング
キム・ハイブリクス 6-2 ジェイムズ・ウェイド
クリスト・レイエス 6-4 クリス・ドービー
マイケル・ヴァン・ガーウェン 6-3 デレク・コールソン
ルーク・ハンフリーズ 6-3 リカルド・ピエトレツコ
ジャック・アルドリッジ 6-5 アーチー・セルフ
ダニー・ノッパート 6-3 ダリル・ガーニー
準々決勝
トミー・モリス 6-3 ジャーメイン・ワティメナ
クリスト・レイエス 6-5 キム・ハイブリクス
ルーク・ハンフリーズ 6-3 マイケル・ヴァン・ガーウェン
ジャック・アルドリッジ 6-4 ダニー・ノッパート
準決勝
トミー・モリス 7-4 クリスト・レイエス
ルーク・ハンフリーズ 7-5 ジャック・アルドリッジ
決勝
トミー・モリス 8-5 ルーク・ハンフリーズ
ナインダーター：クリス・ドービーが3回戦のトム・ビッセル戦で達成。
情報源：PDCメディアリリース「Morris breaks new ground with Players Championship 34 triumph」（2026年11月5日、William Simpson発）
